‘진격의 거인’은 시즌별로 분위기, 작화, 연출 방식, 심지어 팬들의 반응까지도 크게 달라지는 독특한 애니메이션입니다. WIT STUDIO가 담당한 시즌 1~3과 MAPPA가 제작한 파이널 시즌은 완전히 다른 색채를 띄고 있어, 한 작품 안에서 다양한 스타일 변화를 경험할 수 있습니다. 이 글에서는 시즌별 차이를 중심으로 진격의 거인이 어떻게 발전하고 변화했는지를 심층 분석합니다.
시즌 1~3: WIT STUDIO의 강렬한 액션과 몰입감
진격의 거인 시즌 1~3은 WIT STUDIO가 제작을 맡았으며, 이 시기의 특징은 ‘화려한 작화’와 ‘몰입도 높은 연출’입니다. 특히 시즌 1은 2013년 첫 방영 당시부터 ‘거인을 입체기동으로 사냥한다’는 전개로 시청자들에게 충격을 안겨주었고, 고퀄리티 액션신은 애니메이션계에서 큰 반향을 일으켰습니다. 이 시기의 작화는 선명한 선 처리, 다이내믹한 카메라 워크, 3D와 2D의 조화를 통해 박진감을 극대화했습니다. 캐릭터들의 감정 표현도 섬세하게 묘사되었고, 전투 장면 하나하나가 영화처럼 연출되었습니다. 특히 입체기동 장치를 활용한 공중 전투는 ‘진격의 거인’만의 상징적 액션이 되었습니다. 분위기 또한 ‘공포’와 ‘미스터리’가 중심을 이룹니다. 거인의 정체, 벽의 비밀, 리바이의 과거 등 다양한 떡밥이 배치되어 시청자들의 궁금증을 자극했고, 시즌 3에서는 정치 드라마에 가까운 전개로 스토리의 깊이를 더했습니다. 팬들은 이 시기의 진격의 거인을 ‘예술적이고 충격적인 전개’로 기억합니다.
파이널 시즌: MAPPA의 현실적 묘사와 무거운 메시지
시즌 4, 즉 파이널 시즌부터는 제작사가 MAPPA로 변경되면서 작품의 전체적인 톤이 크게 바뀌었습니다. 가장 눈에 띄는 변화는 ‘작화 스타일’입니다. 캐릭터 디자인은 보다 현실적이고, 선이 얇아졌으며, 분위기 자체도 차분하고 암울하게 연출됩니다. 초기 WIT의 스타일과 비교하면 ‘성숙하고 차분한 느낌’이 강해졌습니다. MAPPA의 연출은 스토리의 방향성에 맞게 재구성되었습니다. 이 시기의 진격의 거인은 ‘마레국’이라는 외부 세계를 배경으로 하며, 전쟁과 정치, 인종 갈등 등 현실적인 문제를 전면에 내세웁니다. 엘런의 가치관 변화와 선택, 그리고 세계의 반응은 철학적이고 윤리적인 질문을 던지며, 단순한 액션물이 아닌 사회 비판적인 서사로 전환되었습니다. 전투신의 연출은 WIT보다 덜 화려하지만, 전쟁의 참혹함과 인간의 잔혹함을 사실적으로 묘사합니다. 특히 파이널 시즌 Part 2 이후에는 ‘압도적인 감정 연출’과 ‘무거운 대사’가 주를 이루며, 시청자들에게 더 깊은 인상을 남깁니다. 이러한 변화로 인해 팬들 사이에서는 “완전히 다른 작품처럼 느껴진다”는 의견도 많습니다.
팬들의 반응과 시즌별 논란
시즌별 변화는 팬덤 내에서도 다양한 반응을 일으켰습니다. 시즌 1~3까지는 대부분의 팬들이 높은 작화 퀄리티와 몰입감에 감탄했으며, ‘최고의 애니메이션’이라는 평가를 받았습니다. 특히 리바이의 전투 장면, 거인의 비밀이 밝혀지는 순간 등은 진격의 거인의 인기 정점에 큰 역할을 했습니다. 하지만 파이널 시즌으로 넘어오면서 분위기와 연출 방식이 급변하자 팬들의 의견도 갈렸습니다. 일부는 “MAPPA의 작화는 감정을 덜 전달한다”, “과도한 정치성과 설명식 대사가 몰입을 방해한다”고 평가했으며, 또 다른 일부는 “더 깊이 있는 메시지를 담은 완성도 높은 시즌”이라며 긍정적인 반응을 보였습니다. 또한 캐릭터들의 성격 변화도 논란의 대상이 되었습니다. 엘런의 행동은 ‘영웅에서 테러리스트로’ 바뀌는 듯한 인상을 주었고, 이에 대한 해석이 팬들 사이에서 극단적으로 갈렸습니다. 결말 역시 “철학적이다”는 평가와 “급작스럽고 납득되지 않는다”는 비판이 동시에 제기되며 큰 논쟁을 낳았습니다. 결국 시즌별 차이는 단순한 기술적 요소를 넘어서, 진격의 거인이 어떻게 시대성과 작품성을 동시에 담아내고 있는지를 보여주는 중요한 포인트입니다.
진격의 거인은 시즌별로 완전히 다른 톤과 스타일을 보여주며, 한 작품 안에서 두 가지 세계를 경험할 수 있게 해줍니다. WIT STUDIO 시절의 박진감 넘치는 액션과 미스터리, 그리고 MAPPA의 현실적인 서사와 철학적 깊이는 각각 다른 방식으로 팬들에게 감동을 안겼습니다. 이처럼 다양한 스타일이 공존하면서도 완결까지 이어진 진격의 거인은, 애니메이션 역사에 남을 독창적인 사례로 평가받습니다. 아직 진격의 거인을 시청하지 않으셨다면 왜 이 애니매이션이 많은 팬층을 가지고있는지 한번쯤은 꼭 시청해 보시길 추천 드립니다.